Manchester United đã xây dựng sự uy tín của mình dựa trên những đêm thi đấu tuyệt vời tại châu Âu, nhưng trong trận trở lại Champions League được chờ đợi, Sân Old Trafford đã trở thành Sân của Cơn ác mộng.

Các Quỷ đỏ hy vọng trở lại bảng đấu hàng đầu của bóng đá châu Âu một cách ngoạn mục sau nhiều năm không thành công, nhưng thay vào đó, họ đã bị loại khỏi giải đấu sau trận thua tẻ nhạt trước Bayern Munich vào ngày Thứ Ba.

Mặc dù được đặt vào một bảng đấu thuận lợi và đã chi hơn 165 triệu bảng Anh (207 triệu USD) cho các tân binh, United đã kết thúc ở vị trí cuối cùng với chỉ 4 điểm thảm hại, điểm số tồi tệ nhất từng có của họ tại Champions League.

United chỉ có chính mình chịu trách nhiệm cho việc bị loại sớm vì họ không thể xin được một sự xếp bảng tốt hơn. Dù Bayern có sáu lần đăng quang và luôn là một trong những ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch mùa giải, nhưng Galatasaray và Copenhagen đã là đối thủ lý tưởng.

Đây chỉ là lần thứ tư Copenhagen tham dự vòng bảng trong 10 năm qua, và trước đó, họ chỉ từng đi tiếp vào vòng knock-out một lần. Trong khi đó, Galatasaray đã không vào vòng 16 đội trong một thập kỷ và trước khi gây sốc cho Old Trafford vào tháng Mười, họ đã không thắng một trận nào ở vòng bảng kể từ năm 2018.

Dù bị đặt vào bảng chung với Bayern có thể không nghe có vẻ lý tưởng, nhưng có một đội bóng hàng đầu trong bảng của bạn thực tế là một niềm may mắn, vì họ có khả năng giành số điểm tối đa từ các đối thủ cạnh tranh vị trí thứ hai. Bayern đã giành được sáu điểm trước Galatasaray và bốn điểm trước Copenhagen - thực hiện phần của mình một cách xuất sắc.

Mọi thứ đã được sắp xếp để United dễ dàng giành được vị trí á quân, nhưng thay vào đó, họ đã xếp cuối cùng lần đầu tiên kể từ mùa giải 2005-2006, và đồng thời ghi điểm tồi tệ nhất trong lịch sử của họ.

Thất bại ở những khoảnh khắc quan trọng 

Điều đáng thất vọng là United thực sự đã chơi tốt trong phần lớn chiến dịch, nhưng lại liên tục mất bình tĩnh ở những thời điểm quan trọng nhất. Họ đã đánh mất lợi thế dẫn trước trong ba trận đấu trong số năm trận và lãng phí cơ hội dẫn đến hai bàn ở trận đấu với Galatasaray và Copenhagen.

Marcus Rashford đã bị đuổi khỏi sân ở phút thứ 42 trong trận đấu với Copenhagen khi đội đang dẫn trước hai bàn, nhưng United vẫn nên kết thúc hiệp một mà không để thủng lưới. Thay vào đó, họ để cho đối thủ ghi hai bàn trong thời gian bù giờ. Sau khi khôi phục dẫn trước một cách kỳ diệu tại sân Parken, họ lại để thủng lưới hai bàn chỉ trong bốn phút, biến chiến thắng 3-2 thành một thất bại thảm họa 4-3.

Và sau khi đương đầu với không khí khắc nghiệt nổi tiếng của sân Galatasaray để dẫn trước 2-0 và sau đó 3-1, họ không thể kết liễu trận đấu và thay vào đó, tìm kiếm bàn thắng thứ ba khi chỉ cần giữ vững lợi thế hiện tại.

Onana mắc quá nhiều sai lầm 

Nhiều cầu thủ đã có đóng góp vào việc United bị loại sớm, nhưng người chủ công không thể chối cãi chính là Andre Onana. Thủ môn người Cameroon đã mắc đủ lỗi để có thể lập một triển lãm tại bảo tàng.

Những sai lầm của anh ta đã dẫn đến ba bàn thua trực tiếp - một bàn khi đá sân khách trước Bayern và hai bàn ở trận đấu với Galatasaray - trong khi bạn có thể đặt câu hỏi về năm bàn thắng anh ta đã để thủng lưới. Anh ta đã làm mất ít nhất ba điểm cho United và có tác động đáng kể đến toàn đội.

Thủ môn được kỳ vọng phát tán sự tự tin và bình tĩnh, nhưng Onana lại truyền đi sự sợ hãi và ái ố. Những màn trình diễn tồi tệ của anh ta càng làm ngạc nhiên hơn khi anh ta đã là một trong những ngôi sao của Inter trong hành trình tới chung kết Champions League mùa giải trước.

Anh ta được kỳ vọng sẽ thay đổi phong cách chơi của United, nhưng anh ta đã trở thành một bản hợp đồng thảm họa, khiến câu lạc bộ phải trả 47 triệu bảng Anh (59 triệu USD) cho phí chuyển nhượng và mất thêm 45 triệu bảng Anh (56 triệu USD) trong thu nhập bị mất.

Hàng phòng ngự thiếu chắc chắn 

Cầu thủ bóng đá và huấn luyện viên luôn nói rằng những sai lầm được phạt nặng hơn ở Champions League so với các giải đấu trong nước - và United đã tạo quá nhiều cơ hội cho đối thủ kiểm tra câu ngạn ngữ cũ đó.

Họ đã để thủng lưới 15 bàn trong sáu trận đấu, tạo thành kỷ lục tồi nhất chung cùng với Royal Antwerp, đội bóng tham gia lần đầu tiên vào giải đấu hàng đầu châu Âu kể từ những năm 1950.

Sai lầm cá nhân và của toàn đội đã xuất hiện nhiều. Raphael Varane và Diogo Dalot đã mắc sai lầm tồi tệ trong việc phòng ngự trước Wilfried Zaha trong bàn thắng đầu tiên của Galatasaray tại Old Trafford, trong khi một pha trượt của Sofyan Amrabat đã để cho đối thủ Thổ Nhĩ Kỳ phản công và ghi bàn thứ hai.

Casemiro và Onana sau đó đã cùng nhau phạm lỗi để tạo điều kiện cho một quả penalty, và sau khi Icardi đá hỏng, phòng ngự tồi tệ từ Varane và Victor Lindelof đã cho phép tiền đạo người Argentina có cơ hội thứ hai, mà anh ta không bỏ lỡ.

Khi có tới tám cầu thủ phòng ngự trong vòng cấm trước Copenhagen, họ vẫn không thể ngăn chặn được pha đánh đầu của Lukas Lerarger, và chỉ trong nháy mắt sau đó, một sai lầm từ Varane đã mời các cầu thủ Đan Mạch tấn công một lần nữa, với Roony Bardghji tung đòn chí tử.

Ngay cả Aaron Wan-Bissaka đáng tin cậy cũng không thể đảm bảo: anh đã để Kingsley Coman ở vị trí không việt vị ghi bàn quyết định cho Bayern vào ngày Thứ Ba.

Chỉ có Hojlund không gây thất vọng

Rasmus Hojlund gần như không có tác động nào trong trận đấu với Bayern nhưng anh ấy rời giải đấu sau một chiến dịch Champions League đầu tiên ấn tượng. Hiện tại, anh ấy là cầu thủ ghi bàn hàng đầu của giải đấu cùng với Erling Haaland và Alvaro Morata, điều đó có nghĩa là anh ấy là một trong số rất ít cầu thủ của United có thể nhìn lại trận hài kịch này với một chút niềm tự hào.

Rashford không thể ghi bàn và đã gây thiệt hại lớn cho cơ hội của đội khi bị đuổi khỏi sân ở trận đấu với Copenhagen, trong khi anh không thể thi đấu với Bayern vào thứ Ba vì bị ốm.

Bruno Fernandes ghi một bàn thắng tuyệt vời trong trận đấu với Galatasaray, một quả penalty ở Copenhagen và có hai đường kiến tạo, nhưng anh không đạt được những màn trình diễn mà anh có thể làm được và không thể kích thích đồng đội. Antony rời giải đấu mà không có bàn thắng hay đường kiến tạo, trong khi Mason Mount chỉ thi đấu tổng cộng 91 phút.

Casemiro, cầu thủ đã giành năm lần Champions League, đã thể hiện một phong độ tệ hại trong hai lần ra sân, trong khi đồng đội cũ tại Real Madrid là Varane cũng trải qua một cuộc sống đáng thất vọng trong giải đấu mà anh từng háo hức.

Những màn trình diễn tệ hại của những cầu thủ được trả lương cao nhưng thi đấu không đạt hiệu suất cao này cho thấy United đang gặp khó khăn toàn diện. Và sự thật đơn giản là sau sự nhục nhã mới nhất của họ, họ tự đánh lừa bản thân nếu vẫn coi mình là một câu lạc bộ hàng đầu.

Sự thất vọng của nước Anh 

United đã có màn trình diễn tệ nhất so với tất cả các đội bóng Ngoại hạng Anh khác tại Champions League và, bất kể điều gì xảy ra với Newcastle, họ sẽ kết thúc với số điểm thấp nhất trong số bốn đội tham dự.

Newcastle, đội bóng tham gia giải đấu lần đầu tiên sau 20 năm, đã rơi vào 'bảng tử thần' với Borussia Dortmund, Paris Saint-Germain và AC Milan và phải đối mặt với tình hình chấn thương nghiêm trọng hơn cả United.

Họ đã đánh bại PSG với tỷ số 4-1 trên sân nhà trong một trong những trận đấu đáng nhớ nhất tại St James' Park trong nhớ bấy lâu và đã bị rất đáng tiếc khi chỉ có kết quả hòa 1-1 ở trận đấu sân khách tại Parc des Princes, bị từ chối một quả penalty vô lý nhất từ trước đến nay.

City đã vượt qua mọi đối thủ trong bảng của mình và đang trên đường gia nhập nhóm ưu tú có thể giành chiến thắng trong tất cả các trận đấu bảng, trong khi Arsenal đã giành ngôi đầu bảng một cách thuyết phục, đánh bại Lens với tỷ số 6-0, PSV Eindhoven với tỷ số 4-0 và vượt qua Sevilla cả ở trận sân nhà và trận sân khách.

City đang ở một đẳng cấp khác, nhưng có thể tưởng tượng Newcastle hoặc Arsenal sẽ thoải mái kết thúc ở vị trí thứ hai nếu họ được đặt vào bảng của United. Liệu chúng ta có thể nói điều tương tự nếu United được rút thăm vào bảng của họ? Điều đó dường như rất không có khả năng.

Thất bại của United có nguy cơ gây hại cho họ trong mùa giải tới. Anh Quốc đang có cơ hội giành được vị trí thứ năm cho Champions League trong định dạng mới với 36 đội, nhưng cần giữ vững vị trí trong hai đội đầu bảng của bảng xếp hạng hợp chất quốc gia của UEFA. Và màn trình diễn thảm hại của Quỷ đỏ đe dọa kéo Anh xuống hạng.

Nhưng liệu có ai trong đúng trí óc mà sẽ ủng hộ United lúng túng và mất phong độ này để kết thúc ở vị trí thứ năm tại Premier League mùa này và tận dụng được vị trí Champions League thêm?