Arsenal đang thể hiện phẩm chất nhà vô địch, nhưng Liverpool đã lấy lại đẳng cấp và Man City sẵn sàng lội ngược dòng ở Ngoại hạng Anh 2023-2024.
Arsenal (18 trận, 40 điểm, hiệu số 36-16)
Đội dẫn đầu Ngoại hạng Anh đang sở hữu phẩm chất quen thuộc của những nhà vô địch - tinh thần không bao giờ từ bỏ. Họ đã ghi bàn quyết định trận thắng Luton Town 4-3 ở phút 90+7, trận thắng Man Utd 3-1 ở phút 90+6, và những bàn thắng muộn trong các trận thắng Man City 1-0, Brentford 1-0 và hòa Chelsea 2-2. Việc ký hợp đồng với Declan Rice đã mang đến sự tích cực. Tiền vệ người Anh hỗ trợ đắc lực trong khâu phòng ngự, đặc biệt là chống phản công, và tăng quyền kiểm soát trận đấu. Hàng thủ Arsenal cũng tiến bộ so với mùa trước, với William Saliba (ảnh, áo xanh) là trung tâm. Arsenal cũng cải thiện sức mạnh chiều sâu và khả năng ghi bàn từ các tình huống cố định.
Đội dẫn đầu Ngoại hạng Anh đang sở hữu phẩm chất quen thuộc của những nhà vô địch - tinh thần không bao giờ từ bỏ. Họ đã ghi bàn quyết định trận thắng Luton Town 4-3 ở phút 90+7, trận thắng Man Utd 3-1 ở phút 90+6, và những bàn thắng muộn trong các trận thắng Man City 1-0, Brentford 1-0 và hòa Chelsea 2-2. Việc ký hợp đồng với Declan Rice đã mang đến sự tích cực. Tiền vệ người Anh hỗ trợ đắc lực trong khâu phòng ngự, đặc biệt là chống phản công, và tăng quyền kiểm soát trận đấu. Hàng thủ Arsenal cũng tiến bộ so với mùa trước, với William Saliba (ảnh, áo xanh) là trung tâm. Arsenal cũng cải thiện sức mạnh chiều sâu và khả năng ghi bàn từ các tình huống cố định.
Đội bóng của HLV Mikel Arteta hiện dẫn đầu với 40 điểm, chỉ hơn Liverpool và Aston Villa một điểm. Trong khi đó, Tottenham xếp thứ tư với 36 điểm, còn Man City xếp thứ năm với 34 điểm (chơi ít hơn một trận). Trong giai đoạn còn lại của mùa giải, những vấn đề mà Arsenal có thể gặp phải gồm: cú nước rút mà Man City từng thực hiện mùa trước, phong độ thất thường của Gabriel Jesus, áp lực khi bước vào những tháng cuối, khả năng duy trì hiệu suất tấn công như mùa trước (ghi 88 bàn trong 38 trận), và hiệu quả của việc thay thủ môn Aaron Ramsdale bằng David Raya.
Liverpool (18 trận, 39 điểm, hiệu số 37-16):
Sau một mùa rơi xuống thứ năm, đội bóng của Jurgen Klopp đã hồi sinh tư cách ứng cử viên vô địch. Mohamed Salah, Virgil van Dijk, Alisson và Trent Alexander‑Arnold đã chấp nhận thất bại trong việc giành vé dự Champions League như một sự sỉ nhục cá nhân để dẫn dắt Liverpool trở lại đỉnh cao.
Với Alexis Mac Allister, Dominik Szoboszlai và Ryan Gravenberch, hàng tiền vệ Liverpool đang mang một diện mạo mới. Họ ổn định nhanh hơn và gắn kết hơn so với HLV Klopp dự tính. Liverpool có chiều sâu ở mọi vị trí và một loạt phương án tấn công có thể khiến các đối thủ phải ghen tị.
Tuy nhiên, theo Guardian, Liverpool vẫn đang trong quá trình chuyển đổi. Họ hiếm khi kiểm soát trận đấu từ đầu đến cuối. Liverpool cũng là đội duy nhất không thắng khi đối đầu nhóm sáu đội lớn: hòa Chelsea, Man City, Man Utd, Arsenal và thua Tottenham. Với việc Joel Matip phải nghỉ phần còn lại của mùa giải, họ có thể phải chịu tổn thương nếu mất thêm một trung vệ khác. HLV Klopp cần nhanh chóng củng cố vị trí này trong kỳ chuyển nhượng mùa đông.
Aston Villa (18 trận, 39 điểm, hiệu số 38-22):
Đội bóng của HLV Unai Emery là bất ngờ lớn nhất trong nửa đầu mùa. Họ đã biến sân nhà Villa Park thành một pháo đài khi thắng 15 trong 16 trận gần nhất. Aston Villa cũng chứng tỏ được khả năng lật đổ những đối thủ mạnh, như thắng Tottenham 2-1, Man City 1-0, Arsenal 1-0, bên cạnh hai trận đè bẹp Brighton 6-1 và West Ham 4-1.
Nhiều cầu thủ Aston Villa cũng trở thành ngôi sao. Emiliano Martinez một lần nữa cho thấy đẳng cấp thủ môn hay nhất thế giới, Boubacar Kamara, John McGinn và Douglas Luiz tạo thành một trong những hàng tiền vệ hay nhất giải, còn Ollie Watkins, Moussa Diaby và Leon Bailey sẵn sàng dùng tốc độ gây tổn thương cho đối thủ. Nếu không vướng bận Cup FA và Conference League, Aston Villa hoàn toàn có thể tập trung cho việc giành chức vô địch Anh đầu tiên kể từ năm 1981.
Nếu có, vấn đề lớn nhất của Aston Villa là đội ngũ dự bị. HLV Unai Emery chưa tìm được cầu thủ thay thế xứng đáng cho Martinez, Watkins, Tyrone Mings hay Emi Buendia. Trước những đối thủ dưới cơ và chấp nhận lùi sâu, Aston Villa cũng dễ cạn ý tưởng. Trận hòa đội cuối bảng Sheffield United với tỷ số 1-1 ngay trên sân nhà hôm 22/12 là một ví dụ.
Tottenham (18 trận, 36 điểm, hiệu số 37-24):
Sau sự sụp đổ dưới thời HLV Antonio Conte và việc bán Harry Kane, rất ít người nghĩ Tottenham sẽ trở lại Top 4. Nhưng sau 10 vòng, đội bóng của Ange Postecoglou đã lên dẫn đầu.
Trong lịch sử Ngoại hạng Anh, họ là đội thứ 13 có 26 điểm từ 10 vòng đầu. Sáu trong 12 đội trước đó đã trở thành nhà vô địch, bốn đội về thứ hai, một đội về thứ ba và một đội về thứ sáu. Sau khi mất James Maddison do chấn thương, Totttenham đã thua bốn và hòa một. Tuy nhiên, HLV Postecoglou đã chấm dứt giai đoạn hỗn loạn bằng ba chiến thắng liên tiếp.
Vấn đề lớn nhất của Tottenham hiện tại là chỉ mới bắt đầu dự án với Postecoglou và thiếu đầu tư cần thiết. Với việc Daniel Levy chỉ có một danh hiệu trong 22 năm làm Chủ tịch (Cup Liên đoàn năm 2008), sẽ là không hợp lý nếu đòi hỏi Tottenham phải giành danh hiệu quốc nội lớn nhất mùa này.
Man City (17 trận, 34 điểm, hiệu số 40-20):
Việc chỉ kiếm được bảy điểm trong sáu trận Ngoại hạng Anh gần nhất không phải là phong độ xứng đáng để bảo vệ chức vô địch, nhưng sau khi giành FIFA Club World Cup, Man City hoàn toàn có thể thay đổi.
Tình thế hiện nay giống như ba năm trước. Khi đó, sau khi kém Tottenham năm điểm vào giữa tháng 12, đội bóng của Pep Guardiola thắng 15 trận liên tiếp để giành Ngoại hạng Anh. Man City hiện kém đội dẫn đầu Arsenal sáu điểm, nhưng chơi ít hơn một trận. Họ cũng sắp chào đón sự trở lại của Kevin De Bruyne, tiền vệ hay bậc nhất Ngoại hạng Anh 10 năm qua.
Nếu có, vấn đề mà Guardiola chưa giải quyết được là thay cựu đội trưởng Ilkay Gundogan. Mateo Kovacic được đưa về từ Chelsea, nhưng không cùng đẳng cấp. Một tân binh khác, Matheus Nunes cũng để lại sự thất vọng.
Lắp đặt K+ ngay hôm nay để không bỏ lỡ những trận cầu Ngoại Hạng Anh đỉnh cao.